photo: Pierre Dury
Confidences d'un enfant du siècle dernier de Michel Tremblay
13-11-2026
Michel Tremblay se permet encore une fois de nous parler de lui, et c’est inouï d’entendre les choses inédites qu’il a encore à nous dire.
Si personnel, et toujours tellement universel. On peut tous se reconnaître à un moment ou l’autre dans ce qu’il raconte.
Sa nouvelle pièce Confessions d’un enfant du siècle dernier, créée en première mondiale au TNM hier, c’est l’ado Michel de la rue Fabre avant qu’il ne devienne ce Tremblay avantageusement connu sur la planète théâtre.
Le prolifique auteur d’une quarantaine de pièces de théâtre a mis tout son talent pour faire de ses souvenirs d’avant la gloire et la reconnaissance un portrait de l’adolescent à la fois torturé, exalté et rêveur qu’il a été.
Si Tremblay avait peint ce portrait (on sait qu’il a aussi ce talent-là), ça aurait donné un quintiptyque à l’aquarelle, de couleur sépia.
En effet, plutôt qu’un monologue (car c’est lui qui se parle dans sa tête, et un peu à sa mère pendant une heure et demi), Michel Tremblay a écrit son texte pour qu’il soit porté par cinq voix différentes.
Cette manière, qui rappelle Albertine en cinq temps, donne à entendre en canon une diversité d’émotions: colère noire d’être victime d’intimidation, joie contenue de la découverte d’une œuvre littéraire, autodérision face à ses actes manqués, résignation devant sa condition sociale, résilience grâce à la petite flamme qui brûle en lui, affirmation par l’écriture.
Et pour la couleur sépia? C’est que le texte nous plonge carrément dans les années 1950. Les mots, les phrases, les idées exprimés par cet adolescent, différent des autres, sont ceux de cette époque-là. Ils ne portent pas les couleurs de l’arc-en-ciel. Les mots gais et homosexuels ne sont jamais prononcés, car cette réalité est occultée de sa vie d’alors, ce qui ajoute à ses tourments d’ado.
Le personnage n’arrive donc pas à nommer précisément les sentiments qui l’habitent, mais il ne les ressent pas moins pour autant.
Ça ne vaut pas seulement pour son orientation sexuelle.
Comment s’expliquer le rapport si difficile avec la famille, avec l’école.
Le jeune Michel en veut à sa mère, son père, son frère, parce qu’ils ne l’encouragent pas, le rabaissent même.
Il exècre M.Poulet son prof d’anglais qui l’humilie en classe.
Il s’interroge même sur la sincérité de ses amis.
Mais malgré tous ces écueils qui lui polluent la tête, l’un des plus importants étant sa propre tendance à s’autocritiquer, le jeune Michel trouve la félicité dans l’écriture, malgré son milieu qui lui chante que c’est un métier qui le condamne à crever de faim.
La pièce nous offre de magnifiques moments où l’écrivain en herbe découvre le pouvoir que lui donnent les mots. En copiant les mots des autres au début, et en y allant ensuite de pages noircies de son cru qui lui procurent la joie de la mission accomplie.
Cette frénésie, qui le fait passer de la plume à la dactylo, le mène à une première pièce Le Train, gagnante du Prix de la première œuvre de Radio-Canada en 1964.
Dans la foulée de cette récompense, Michel rencontre au parc La Fontaine un gars de son âge qui deviendra son alter-ego à la mise en scène de ses textes de théâtre.
C’est avec cette rencontre que se termine la pièce. The rest is history.
André Brassard n’est plus là pour créer les pièces de Michel Tremblay, mais René-Richard Cyr prend ici le relais de brillante façon. Sa mise en scène rend fluide ce soliloque mental.
Redoutable directeur d’acteurs, Cyr tire le meilleur de cette distribution composée de cinq jeunes comédiens qui nous en mettent plein la vue en regard de la difficulté qu’il y a à défendre une telle partition pour cinq voix.
Étienne Courville, Élie Dorval, Émile Ouellette, Nour Shoukry et Madani Tall sont tous également bons, mais chacun donne sa couleur au personnage multidimensionnel qu’est Michel Tremblay, même adolescent.
René-Richard Cyr donne de l’allant au texte en faisant constamment bouger ses comédiens sur un plateau composé de chaises, de tables, de commodes qui ne cessent d’être placées et déplacées, magnifique décor d’Anick La Bissonnière.
À signaler, l’efficace musique techno d’Ariane Moffatt, un des liens de ce spectacle qui nous relie à notre époque, comme la composition de la distribution à l'image de notre société pluriuelle, et les thèmes abordés (intimidation, homophobie, tensions entre les classes sociales) qui demeurent d'actualité en ce nouveau siècle.
Quel privilège j’ai eu, encore une fois, de voir une pièce de Michel Tremblay prendre vie devant mes yeux, qui plus est, en présence de son auteur venu saluer sur la scène du Théâtre du Nouveau Monde.
Dire que ce TNM, grande institution théâtrale québécoise qui célèbre ses 75 ans, a neuf ans de moins que notre cher dramaturge.
Oui, le Québec est riche de tout cela en 2026. Courez en prendre acte. Confessions d’un enfant du siècle dernier est à l’affiche du TNM jusqu’au 5 décembre, et en tournée québécoise en janvier et février 2027.
Dans le répertoire du plus prolifique dramaturge que le Québec a connu, ce texte est comme la fameuse pièce manquante d’un grand puzzle.